Im Bereich Internationale Entwicklungspolitik beschäftigt sich die ÖFSE vor allem mit globalen Zielvorgaben, Institutionen und Trends. Beispielsweise sind das Erklärungen und Beschlussfassungen, die im Rahmen von multilateralen und regionalen Formaten abgegeben werden. Solche großen politischen Weichenstellungen dienen auch als Referenzrahmen für die bilaterale Entwicklungszusammenarbeit. Entlang ihrer Arbeitsschwerpunkte verfolgt die ÖFSE nicht nur die politische, sondern auch die wissenschaftliche Diskussion über die internationale Entwicklungspolitik. Anhand von Veranstaltungen, Publikationen oder Vorträge, bringen wir diese Themen in den österreichischen Diskurs ein. Durch Beiträge, Stellungnahmen und die Mitarbeit in internationalen Netzwerken (z.B. EADI, CONCORD, EURODAD u.a.) trägt die ÖFSE damit zu einem informierten entwicklungspolitischen Diskurs bei.

Die ÖFSE dokumentiert und analysiert die österreichische und internationale Entwicklungspolitik. Dabei verstehen wir uns als Forschungseinrichtung, die den Dialog und Austausch mit Akteur*innen der österreichischen Entwicklungspolitik aktiv verfolgt. Durch verschiedene Aktivitäten und Maßnahmen (wie Veranstaltungen, Publikationen, Workshops, Beratung) trägt die ÖFSE zur Diskussion und zur Weiterentwicklung der Entwicklungspolitik bei. Die Mitarbeiter*innen des Bereichs Wissenschaft und Forschung sind entsprechend ihrer Arbeits- und Themenschwerpunkte Ansprechpartner*innen für viele Akteur*innen der österreichischen und internationalen Entwicklungspolitik.